Songwriter Chapter 4 Part 2

Songwriter

A Novel by Paul McCann

Chapter 4 continue

COMMON GROUND

Part `2

 

I  headed  for  St  Pancras station and purchased a one way fare to Wellingborough . I took a seat and collected thoughts that raced like  water up a sewer . My emotions were throwing my heart upside down and inside out . My nerves were floating on a steel vessel on a stormy  sea   . Every thought I had ever had of Linda had been capsized . Like a man on an deserted island I wandered wearing a disguise of security and strength . God give me strength I thought to myself .   My  cash  flow  was  starting  to  dry  up  and  I  knew  things  had  to get  better  , as  they  couldn’t  get  much  worse  . I  got  off  at  Wellingborough  and  looked  up  my  Aunts  in  the  phone  directory  .  They  lived  in  a  place  called  Kilnway  and  so I  caught  a  taxi  that  brought  me  to  their  door  .  When  I  got  out  of  the  taxi  another  taxi  pulled  up  right  in  front  of  me  .  I  could  hardly  believe  it  when  my  Aunt  Mary  and  Rita  got  out  of  the  car  .  They  held  two  plastic  bags  of  groceries  their  arms   . “Hello  Aunt  Mary  and  Aunt  Rita , its  me  Paul  . Your  nephew   from  Australia . ”

They  ran  over  to  me  with  their  arms  outstretched . “Oh  my  God , what  are  you  doing  here ?”

They  where  almost  in  a  state  of  shock .“Well  I  just  came  to  say  hello”  I  said  .

“Come  on  in  son  you  must  be  exhausted ”

I  followed  them  up  three  flights  of  stairs  and  then  through  the  front  door  of  their  flat  .  It  was  warm  inside  and  welcoming  . Aunt  Mary  rang  Aunt  Katie  while  Aunt  Rita  put  the  kettle  on  . Inside  half  an  hour  I  was  watered  and  fed  and  the  flat  was  buzzing  with  people  .  My  Aunt Katie  arrived  with  some  of  my   cousins   .  Everyone  was  so  surprised  to  see  me  . That  evening  a  crowd  of  us  went  out  to  the  local  workers  club . I  was  introduced  to  all  my  Aunts  friends  and  was  treated  just  like one  of  the  locals  .  After  a  few  drinks , I  had  a  few  dances  a  game  of  pool  , and  then  I  started  to  open  up  to  my  Aunts  . I  told  them  about  Linda  and  my  experience  in  London  . All  my  relatives  were  very  upset  about  what  had  happened  and  tried  to  cheer  me  up  with  some  funny  stories  about  how  things  had  gone  since  leaving  Belfast  for  England  . I   felt  secure  at  last  to  have  touched  some  common  ground . I  was  welcome  in  the  company  of  all  my  relations  and  their close  friends  .  There  was  invitations  every  day  to  go  out   and

see  the  sights  around  Northants  and  beyond  .  From  a  game  of  Bingo  with  my  Aunts  in  Wellingborough , I  went  to  the  night  clubs  and  discos  with  my  cousins  .  I  enjoyed  weekend  bets  on   the  football  pools , and  the  horse  racing .  At  some  of  the  local  pubs  I  placed  pool  balls  in  pockets   as  I  caught  up  with  the  latest  songs  on  the  jukebox   . 

I   started  to   feel  as  if  I  could  settle  down  here  for  a  while  . 

The  only  thing  that   made  me  reconsider  hanging  around  was   my  creative  songwriting  lifestyle  that  I  was  used  to  .  I   had  been  so  busy  doing  things  that  I  never  had  time  to  write  .  I remembered the air hostess on the flight to London and hoped she found time in her life were she could write . The trauma deepened as I was restricted to normality .,

Somewhere in my mind I imagined I was  being held prisoner by a thug who was never going to set me free . The thug threw me into the keep of the thief who took from me every thought I wanted to write . I knew I had to break free and I knew somehow it was up to me to make a break for it .  

Locked  within  my   subconscious  there  were  so  many  things   I  wanted  to  say  . 

 

I   had  scribbled  down  some  words  on  scraps  of  paper  and  filed  them  away  inside  my  suitcase  for  a  later  date  . 

 My  biggest  headache  now  was  money  , for  I  had  very  little  left  to  play  with  .  Maybe  people  around  me  had  thought  I  was  loaded  with  cash  coming  from  Australia  but  if

they  knew  how  badly  off  I  was  I’m  sure  they  would  have  been

as  concerned  as  I  was  .  I  never  told  anyone  I  was  nearly  broke .

I  had  hoped  that  I  would  strike  some  luck  on  the  horses  but  as  yet  I  found  it  hard  to  crack  the  English  form  .   

It   seemed  all  my  relations  had  adapted  a  comfortable  English  lifestyle  .  They  were  accepted  by  most  of  the  community  around  them  and  there  was  never  any  of  the  bitter  resentments  some  Irish  people  have  endured  while  living  in  England  . 

The  troubles  in  Belfast  where  still  making  headlines  in  the  newspapers  and  on  the   TV  .  Although  you  felt  distant  from  the  troubles  you  could  never  afford  to  be  complacent  .

We  all  remained  aware  of  the  place  we  call  home  .

There  was  very  little  work  now  in  Northern  Ireland  because  of  the  violence  and   thousands  of  people  where  forced  to  leave  their  home  and  cross  the  water  to  find  work  .  My  cousin  Brian  and  his  sons  often  went  over  to  work  on  construction  sites  in  the  Isle  Of  Dogs  in  London .  A  long  list  of  my  cousins  now  all  had  steady  jobs in  England  .  Johnny  was  earning  good  money  bricklaying , and  Tommy  operated  a  crane .  Jim  had  a  great  engineering  job  .  Everyone  had  told  me  there  were  jobs  galore  in  London  and  so  I  decided   it  was  time  for  me  to  look for  work .  I  had  just  enough  ready  cash  left  to  buy  a  bus  ticket  to  London  and   with  a  task  to  make  or  break  it  off  I  went again  with  a  suitcase  and  guitar  in  hand  . 

As  I  left  the  common  ground   I  had  come  to  know  was  something  I  was  used  to  . Another  wilderness  awaited  me  . Another  picture  I  had  to  set  my  focus  on  . With  an unknown   future  and  the  hard  facts  of  being  lonely  and  hungry  . I  could  not  give  up  hope  that  my  talent  and  my  songs  would  make  it  .  On  this  long  hard  road  I  thought  for  a  while  about   songwriters  like  myself  who  may  have  had  the  same  dreams  as me  .  I  kept  saying  to  myself  all  this  suffering  must  be  for  something  . 

It was time to leave and I got a bus ticket for London  . The  National  Express  picked  up  speed  as  we  headed  along  the  expressway  .  From  the  distance  could  see  little  street  lights  in villages  that  I  would  never  visit  .  There  where  may  signs  and  bright  lights  as  we  passed  large  towns  and   I  felt   as  if  I  was  locked  inside  a  spaceship  in  the  twilight  zone  . I  had  absolutely nothing  in  common  with  anything  I  saw  .  I  was  awoke  by  the  screaming  of  the  bus  driver  . “  Come  on  we’re  in  London  , off  you  get  ”

 

I  picked  up  my  suitcase  and  six  string  guitar  and  stumbled  off  into  a  busy  Victoria  Street  Station  .  Completely  lost  I  stood  there and  thought  what  was  I  to  do , and  where  could  I  go  .I   made  my  way  to  a  phone  and  rang  the  only  person  I  knew  in  London  . 

“Hello  Linda , its  Paul . How  are  things  ? ”

“ Fine , is  everything  all  right  Paul  ?” She  said .

 I  was  quite  taken  back  as  it  sounded  like  she  was  concerned  . 

“Things  could  be  better ” I  said .

“Why  are  you  in  some  trouble ?

“ No , I’m  just  looking  for  work ”.

 I  couldn’t  believe  I  was  talking  to  the  same  person  . She went on to tell me about how Steve had not been paying the rent and all the money he owed her . I listened as she told me about the bills she had and Steves car needed some repairs .  In  an  unguarded  moment   with  no  place  to  stay  and  the  night , I   felt  helpless  as  I  laid  myself  before  her  like  a  lamb  to  the  slaughter  .

“ What  would  you  say  if  I  wanted  to  move  in ?”

“ Well  why  don’t  you  come  over  and  we’ll  have  a  chat ”

“ Ok  . How  would  I  get  to  your  place  from  Victoria  Street ?”

“ Get  a  tube  and  get  off  at  The  Angel  Islington  . Then  make 

   your  way  to  Old  Street . Theres  a  regular  bus  that  passes  Liverpool  Street  station  that  will  bring  you  down  the  Kingsland  Road . Once  you  see  the  Dalston  Post  Office  get  off  and  you’ll  see  the  tower block  flats  from  there ” .

“ Right , that  was  the  Angel  Station  you  said  ?”                    

“ The  Angel  Islington .  Its  like  a  double  word  .  If  you  get  lost   

  ask  somebody , or  ring  me .  Once  you  get  to  Liverpool  Street 

 station , you  are  almost  here . ” 

“Ok  . I’ll  see  you  later  then ”

“  Bye . Take  care , Yea “

 With  absolutely  no  idea  where  to  go  I   walked  along  the  streets  of  London  .  The  rain  fell , and  soaked  me  to  the  skin  .

Somehow  I  managed  to  find  myself  at  the  underground  by 

St  Pauls  where  I  bought  a  ticket  to  The  Angel  Islington  .      

End of Chapter 4 - Part 2

 

https://www.abctales.com/story/mcscraic/songwriter-chapter-5-part-1

Link to Chapter 5

 

.